Der in Clausthal 1843 geborene Arzt und Bakteriologe Robert Koch erhielt im Jahre 1905 den Nobelpreis für Medizin.
Er hatte 1882 die Tuber kulosebakterien, im Jahre darauf den Cholera-Erreger entdeckt.
Koch wies im Milzbrandbazillus erstmals einen lebenden Mikro-Organismus als Ursache von Infektionskrankheiten nach.
Auf Reisen durch Afrika und Indien erforschte er die Schlafkrankheit und Malaria. Er starb 1910.