Anlaß für diese Münze war der 125. Geburtstag des Physikers Wilhelm Conrad Röntgen, der im Jahre 1901 als erster Forscher den Nobelpreis für Physik erhielt.
Röntgen hatte 1895 eine neue Art von Strahlen entdeckt, die er X-Strahlen nannte: eine elektromagnetische Strahlung mit kürzeren Wellenlängen als das Licht und hohem Durchdringungsvermögen bei vielen Stoffen, wertvoll für Medizin und Technik.